L’analisi dei tessuti vegetali, in particolare delle foglie (diagnostica fogliare), è uno strumento per valutare le condizioni nutrizionali delle coltivazioni ed è indispensabile per la diagnosi di carenze ed eccessi nutrizionali.
La composizione delle foglie di una determinata specie (e varietà) varia in modo sensibile in funzione di:

età della pianta
periodo dell’anno
posizione delle foglie sulla pianta
ambiente di coltivazione (clima, tipo di substrato, tecnica
colturale)
concentrazione dei nutrienti nel substrato
Da questo deriva la necessità di valori di riferimento ottenuti in condizioni simili, nello stesso periodo e da un campione prelevato con gli stessi criteri. Questi valori sono disponibili solo per le specie più diffuse (ad esempio vite e fruttiferi). In assenza di standard attendibili e quando si usano queste analisi nelle indagini diagnostiche si può procedere ad un confronto diretto tra due gruppi di piante coltivate dello stessa area: il primo gruppo sarà costituito da esemplari con sintomi e il secondo gruppo da esemplari sani. La diagnostica fogliare dovrebbe essere sempre abbinata ad una analisi di suolo o di substrato.